우리대학 최규하(생명) 교수 연구팀이 식물 육종의 오랜 난제인 ‘연관 끌림’을 해결할 연구 성과를 발표했다. ‘연관 끌림’이란 농작물 품종 개량 시 원하는 유전자를 도입하려 할 때, 원치 않는 유전자까지 함께 따라오는 현상을 말한다. 식물의 감수분열 과정에서 ‘교차’라 불리는 유전 물질 교환이 염색체 전체에서 고르게 일어나지 않아 발생한다. 특히 염색체 중심부에서는 DNA가 응축된 구조인 이질염색질로 인해 교차가 거의 발생하지 않는다. 연구팀은 이를 해결하기 위해 DNA를 단단하게 포장하는 H2A.W 단백질에 주목했다. 해당 단백질을 만드는 유전자들의 기능을 억제하거나 제거한 결과, 특정 유전자가 없는 식물에서는 이질염색질 구조가 느슨해져 교차가 증가한 것을 확인했다. 최 교수는 “이번 연구로 원하는 특성만 선택적으로 도입한 작물을 더 빠르고 정확하게 개발할 수 있게 될 것이다”라고 설명했다. 한편 본 연구는 미국 국립과학원 학술지 PNAS 온라인판에 게재됐다.

우리대학 컨소시엄이 ‘수소 국제공동연구(H2GATHER)’ 사업에 최종 선정됐다. 이 연구는 과학기술정보통신부가 국제 협력 분야 대표 사업인 ‘글로벌 협력 플래그십 프로젝트’의 일환으로 추진하는 사업이다. 해당 사업은 총 5년간 약 102억 원이 투입되는 프로젝트로, ‘음이온 교환막 수전해(Anion Exchange Membrane Water Electrolyzer, 이하 AEMWE)’ 기술 개발을 통해 차세대 청정 수소 생산 기반을 마련하는 것이 핵심 목표다. 컨소시엄은 사업단장인 우리대학 김용태(신소재) 교수를 필두로, 박문정(화학), 안지환(기계) 교수가 공동 연구원으로 참여한다. 사업단은 음이온 교환막(AEM) 시스템의 핵심인 △촉매 △멤브레인 △셀 및 스택 기술 전반을 고도화할 계획이다. 김 교수는 “이번 사업을 통해 AEMWE 분야에서 선진국과의 기술 격차를 좁히고, 2030년 목표 수소 단가인 1달러/kg에 다가갈 것이다”라며 포부를 밝혔다.

지난달 21일에 열린 ‘2025년 과학·정보통신의 날’ 기념식에서 우리대학 △박지훈(수학) △장진아(기계·융공·생명·융합대학원) △주태하(화학) △이병훈(전자·반도체) 교수 4명이 △과학기술포장 △국무총리표창 △장관표창을 수상했다. 이번 기념식에서 과학기술과 정보통신의 진흥 및 국가연구개발 유공자의 자긍심과 명예심을 고양하는 자리가 마련됐다. 이에 157명의 연구자에게 정부포상이 수여됐다.한국 대수기하학 발전에 큰 공헌을 한 박 교수는 과학기술포장을 수상했다. 장 교수는 3D 바이오프린팅 연구로 국가연구개발 성과평가 유공 부문에서 성과를 인정받아 국무총리표창을 받았다. 또한 주 교수는 분광학 이론 정립과 활용에 관한 국제적인 성과를, 이 교수는 삼진로직 및 저전력 반도체 연구로 국가 기술 경쟁력에 기여한 공로를 인정받았다. 주 교수와 이 교수는 각각 과학기술정보통신부 장관표창을 받았다.

우리대학 노준석(기계·화공·전자·융합대학원) 교수 연구팀이 약 100년 전 제안된 고전 물리 이론의 한계를 깨고 단일 입자 규모에서 에너지가 완벽하게 보존되는 시스템을 구현했다. 이는 20세기 물리학자 요한 폰 노이만과 유진 위그너가 제시한 ‘연속체 내 속박 상태’ 이론을 실험적으로 입증한 것이다. 해당 이론은 외부로 에너지를 방출하지 않고 파동이 특정 영역에 머무를 수 있다는 가능성을 제시했으나, 단일 입자 수준에서는 구현이 어렵다고 여겨져 왔다. 연구팀은 원통형 고체 입자를 배열해 만든 결정 구조를 통해, 특정 조건에서 파동 에너지가 외부로 빠져나가지 않고 유지되는 현상을 확인했다. 노 교수는 “아직 기초연구 단계지만 △에너지 수확 기술 △초고감도 센서 △통신 기술 등 다양한 분야에서 중요한 돌파구가 될 것으로 기대한다”라고 밝혔다. 한편, 이 연구는 물리학 분야 국제 학술지 Physical Review Letters에 게재됐다.

우리대학 김철홍(전자·융공·기계·융합대학원) 교수가 미국 의생명공학원(American Institute for Medical and Biological Engineering, 이하 AIMBE) 2025년도 석학회원으로 선정됐다. AIMBE는 의학·생명공학 분야의 세계적 전문가들이 모인 단체로, 지금까지 3,000여 명의 석학회원을 배출했다. AIMBE 석학회원은 전 세계 의학·생명공학 분야 상위 2% 이내 연구자 중에서 선정된다.김 교수는 ‘다중 매개변수 및 다중 모드 광음향 영상 연구 및 임상 응용에 대한 공헌’을 인정받아 석학회원으로 선정됐다. 광음향 영상 기술은 빛과 초음파를 결합한 첨단 의료 영상 기술로, 높은 정확성과 안전성을 갖춘 차세대 의료 영상 기법이다. 김 교수는 이 분야에서 국내외 저명 학술지에 254편의 논문을 게재했고, 그의 연구는 2만 회 이상 인용되며 학계에서 높은 영향력을 발휘하고 있다.

우리대학 김형섭(친환경소재·신소재) 교수가 미국 금속·재료학회(TMS)가 개최한 ‘제154회 TMS 학술대회’에서 최우수논문상인 ‘2025 TMS MPMD(소재 가공·제조 부문) 우수 과학자·엔지니어 어워드’를 수상했다. 이 상은 주요한 산업 응용 분야에 응용되는 엔지니어링 소재의 △설계 △합성 △가공 △성능 향상에 장기적으로 기여한 연구자에게 수여되는 상으로, 김 교수는 금속 소재 분야의 세계적인 석학으로서 그간의 연구 성과와 업적을 인정받았다. 김 교수는 최근 ‘직접 에너지 증착’ 기술을 통해 금속 부품 수리 공정의 효율을 높이는 전략을 개발했다. 또한 격자 구조의 기계적 특성을 연구해 국방산업에 필수적인 경량화 및 내충격 강화 기술을 구현하기 위한 방법론을 제시한 바 있다. 이번 수상은 2007년 1회 수상자 배출 이후 처음으로 미국 외 기관 소속 연구자가 수상했다는 점에서 의미가 크다.

우리대학 김철홍(전자·융공·기계·융합대학원), 안용주(융공·융합대학원) 교수 연구팀이 빛과 소리를 결합한 첨단 광음향 컴퓨터 단층 촬영(이하 PACT) 기술을 개발해 뇌졸중 초기 혈관 변화를 실시간으로 모니터링하는 데 성공했다. 기존 CT나 MRI는 초기 혈관 변화를 실시간으로 포착하는 데 한계가 있었다. 연구팀은 선형과 회전 스캔을 결합한 복합 스캔 방식으로 다각도의 이미지를 합성해 문제를 해결했다. 또한 근적외선 영역 다파장 광음향 이미징과 혈관별 산소포화도 측정 알고리즘을 도입해 비침습적으로 혈류 변화를 정밀하게 추적할 수 있도록 했다. 이번 연구를 통해 뇌혈관 회복 과정 분석 과정에도 혁신적인 기여를 할 것으로 기대된다. 한편 이번 연구 성과는 국제 학술지 Advanced Science에 게재됐다.

우리대학 류성호(생명) 명예교수, 장영태(화학) 교수 연구팀이 2년간의 연구 끝에 초광안정적인 유기형광분자의 정제에 성공하며 기존 형광물질의 한계를 극복했다. 기존 유기형광분자는 빛에 노출 시 쉽게 분해될 뿐 아니라 형광 특성을 잃는 ‘광표백(Photobleaching)’ 현상으로 인해 비교적 긴 시간을 요구하는 세포 내 단백질 추적이 힘들었다. 연구팀이 정제한 PF555는 기존 형광물질보다 광안정성이 뛰어나며 산소의 농도에 영향을 받지 않고, 긴 광표백 수명을 유지했다. 이런 장점을 바탕으로 여러 단백질을 동시에 관찰할 때도 효과적으로 사용될 전망이다. 류 교수는 “PF555는 이전에 보고된 적 없는 초광안정적인 유기형광분자로, 시간적 제약 때문에 관찰이 어려웠던 생명현상도 다룰 수 있게 할 것”이라는 소감을 전했다. 본 연구는 생화학 연구 분야 국제 학술지인 Nature Methods 온라인판에 게재됐다.

지난달 25일 우리대학 체인지업그라운드에서 ‘제3기 해오름동맹 지역 6개 대학 R&D 공동연구사업’ 협약 체결식과 ‘제3기 해오름동맹 원자력혁신센터’ 개소식이 개최됐다. 이번 행사에는 △한국수력원자력(이하 한수원) 장희승 본부장 △이강덕 포항시장 △주낙영 경주시장 △안승대 울산광역시 부시장을 비롯한 지역 관계자와 △우리대학 △한동대 △UNIST △울산대 △동국대 WISE캠퍼스 △위덕대 등 대학 관계자가 참석했다. ‘해오름동맹 지역 6개 대학 R&D 공동연구사업’은 한수원과 지방자치단체의 지원을 받아 동해남부권 지역 협력사업과 미래에너지 기술 개발을 목표로 2018년부터 추진됐다. 이번 협약 체결을 통해 우리대학은 올해부터 2028년 2월까지 제3기 사업을 담당하게 된다. 함께 개소식을 진행한 ‘제3기 해오름동맹 원자력혁신센터’는 해오름 지역의 6개 거점 대학 간의 연구 인프라 네트워크를 형성하고, 기술 연구와 지역 산업 역량 강화를 위한 다양한 활동을 총괄·추진할 예정이다.

우리대학 이형주(환경) 교수 연구팀이 기후 변화에 따른 기상 조건의 변화가 오존 농도 추세에 미치는 영향을 분석해 기후 변화와 오존 대기오염의 관계를 규명했다. 오존은 대기 중에 존재하는 보이지 않는 가스로, 호흡기와 심혈관 건강에 위협적인 오염물질이다. 연구팀은 기상 조건 변화가 오존 농도에 미치는 영향을 분석하기 위한 실험을 설계했으며, 수집된 20여 년간의 데이터를 분석했다. 이를 통해 기온 상승 등 기상 조건의 변화가 평균적인 오존 농도를 1.6ppb 증가시킨다는 것을 확인했다. 더불어 기상 조건 변화는 오존 농도 초과 일수의 발생 패턴에 변화를 준다는 사실을 발견했다. 이 교수는 “오존 농도 증가를 가속하는 기후 변화에 대응하기 위해 선제적인 대기질 관리 대책이 필요하다”라고 강조했다. 본 연구는 환경 및 화학 분야 국제 학술지인 Chemosphere에 게재됐다.

우리대학 이정욱(화공·I-Bio) 교수 연구팀이 유전자 데이터를 보호하고 생물학적 안전성을 확보할 수 있는 ‘QCODE(Quadruplet COdon DEcoding)’ 기술을 개발했다. QCODE는 기존의 세 글자 코돈 대신 네 글자 코돈(Quadruplet Codon)을 활용해 유전자와 단백질이 특정 환경에서만 정상적으로 작동하도록 제한하는 기술이다. 이를 통해 유전자 데이터 보안을 강화하고, 개량 생물체의 통제된 사용을 가능하게 한다. 특히 허가받지 않은 사용자가 유전자 서열을 해독하려 해도 잘못된 정보가 나타나도록 설계해 유전자 데이터 유출을 효과적으로 방지할 수 있다. 연구팀은 이 기술이 △유전자 조작 생물체의 환경적 안전성 확보 △연구 및 산업용 생물 자원 보호 △유전자 데이터의 무단 접근 방지 등에 폭넓게 활용될 것으로 기대하고 있다. 이 연구는 바이오 분야 국제 학술지 Nucleic Acids Research 온라인판에 게재됐다.

우리대학 박수진(화학·친환경소재) 교수 연구팀과 서울대 한정우(재료공학부) 교수 연구팀 등이 공동 연구를 통해 수계 리튬이온배터리의 내구성을 강화하는 동시에 고전압 구동을 성공적으로 구현했다. 기존 리튬이온배터리는 가연성 유기 전해질을 사용해 화재 위험성이 높다. 이에 물을 기반으로 한 수계 리튬이온배터리에 대한 연구가 진행됐으나, 물의 화학적 특성으로 인해 배터리 성능이 제한되고 수명이 짧다는 문제가 있었다. 공동 연구팀은 물의 반응성을 억제하는 ‘용매화’ 설계로 이 문제를 해결했다. 아세트아미드라는 유기 화합물을 활용해 전해질을 만들어 자유로운 물 분자의 양을 줄이고, 배터리의 안정성을 높이는 데 성공했다. 또한 리튬 플루오라이드기반 고체 전해질 계면을 형성해 전자의 터널링 효과를 감소시킴으로써 장기적인 배터리 성능을 크게 높였다. 이번 연구 성과는 Advanced Materials 온라인판에 게재됐다.

장진아(기계·생명·융공·융합대학원) 교수 연구팀이 미국 잭슨랩 유전체의학 연구소의 찰스 리(Charles Lee) 교수 연구팀과의 공동 연구로 암 환자의 약물 반응을 정확하게 예측할 수 있는 3D 위암 모델 개발에 성공했다. 약물을 투입하는 암 치료의 경우 환자마다 종양의 특성이 달라 약물 반응을 예측하기 어렵다. 하지만 현재 약물 반응을 확인하는 과정은 시간과 비용이 많이 들고 모든 환자에게 적용하기 어렵다는 단점이 있다. 공동연구팀은 △환자의 위암 조직 조각 △위 유래 탈세포화 세포외기질로 만든 바이오잉크 △위 섬유아세포를 이용해 3D 위암 모델을 제작했다. 해당 모델은 기존의 방식보다 빠르고 실제 환자와 훨씬 유사한 약물 반응을 보인다. 장 교수는 “새로운 항암제와 병합요법의 효과를 검증하는 전임상 플랫폼으로도 활용될 수 있다는 점에서 의미가 크다”라고 기대감을 표했다.

우리대학 임근배(기계) 교수 연구팀이 나노채널 기반의 국소 pH 조절 기술을 기반으로 혁신적인 수중 붕소 제거 시스템을 개발했다. 붕소는 물속에서 주로 전기적으로 중성인 붕산 형태로 존재해 기존의 전기적 인력을 이용한 방식으론 제거가 어려웠다. 이에 연구팀은 멀티스케일 다공성 스펀지(MP-AES)를 이용해 나노미터 규모의 채널과 함께 효과적인 붕소 제거가 가능한 방안을 개발했다. 연구팀은 특수 흡착 소재가 코팅된 스펀지를 활용해 채널 내부에서 pH를 국소적으로 조절함으로써 붕산을 음전하를 띤 붕산염으로 전환한 후 흡착했다. 임 교수는 “이번 연구는 음용수 정제는 물론 농업용수 관리와 반도체 공정 초순수 생산 등 분야에서 실질적 도움을 줄 것”이라는 말을 전했다. 본 연구는 환경과학·공학 분야 국제 학술지인 ‘유해물질 저널(Journal of Hazardous Materials)’ 온라인판에 게재됐다.

우리대학 김종환(신소재) 교수 연구팀이 시드니공대 이고르 아로노비치 교수 연구팀과 공동 연구를 통해 상온에서 작동하는 양자 LED 광원 기술을 개발했다. 이번 연구는 소재 내부에 발생하는 원자 결함에 전자를 가둬 발광하는 육각형 붕소 질화물(hBN)을 활용했다. 연구팀은 기존에 넓은 밴드갭으로 인해 전기적으로 전하를 주입하기 어려운 문제를 해결하기 위해 ‘그래핀-hBN-그래핀’ 반데르발스 터널링 구조를 설계했다. 이를 통해 전하 주입 효율을 극대화하고 가시광선부터 근적외선까지 다양한 파장에서 안정적으로 빛을 방출하는 데 성공했다. 이 기술은 극저온 환경이 필요했던 기존 양자점 기반 LED의 한계를 극복해 상온에서도 안정적으로 작동한다는 점에서 큰 의의를 가진다. 본 연구는 나노·양자 광학 분야 학술지인 Nano Letters의 표지 논문으로 게재됐다.

김원종(화학) 교수 연구팀이 질병관리청과 공동으로 mRNA를 효율적으로 전달할 수 있는 생분해성 고분자 기반의 전달체를 개발했다. 코로나19 팬데믹 이후 전 세계는 부작용이 적으면서 효율적으로 mRNA를 운반할 수 있는 전달체에 큰 관심을 기울이고 있다. 이에 연구팀은 생분해성 고분자인 ‘폴리 베타-아미노에스터(이하 PBAE)’를 활용한 전달체를 개발했다. PBAE는 체내에서 안전하게 분해되는 특성을 가진다. 이번 연구에서 55종의 PBAE 고분자를 합성하고 이를 활용해 새로운 전달체를 설계한 결과, 특정 고분자가 기존의 전달체를 능가하는 mRNA 전달 효율을 보였으며, 간에서 발현이 전혀 없어 독성이 관찰되지 않았다. 이처럼 안전성과 효율성을 모두 갖춘 고분자 기반 전달체는 차세대 mRNA 백신뿐만 아니라 유전자 치료제 개발 등에도 다양하게 활용될 전망이다. 이 연구는 Biomaterials 온라인판에 게재됐다.

우리대학 김진태(기계) 교수와 미국 조지아 공대·노스웨스턴대 공동 연구진이 피부 밀착형 무선 햅틱 기기를 개발했다. 연구팀은 피부의 기계적 수용체를 자극해 압력, 진동 등 다양한 감각을 세밀하게 재현하는 시스템을 구현했다. 특히 시각과 촉각 등의 감각 기능에 어려움을 겪는 사람에게 실시간으로 정보를 전달할 수 있어 △스마트 웨어러블 기기 △헬스케어 △VR·AR 등 다양한 분야에 활용될 것으로 기대된다. 김 교수는 “2022년 Nature Electronics에 발표된 선행 연구는 잘 휘어지는 유연 소재와 진동 촉각 센서를 융합한 햅틱 장치였다. 이번에는 단순한 진동을 넘어 찢어지는 듯한 느낌 등 다양한 감각을 반영하여 사실감을 더욱 높였다”라고 의의를 밝혔다. 이번 연구는 과학 분야 최고 권위지인 Nature에 게재됐다.

우리대학 이상민(화공) 교수 연구팀이 노벨화학상 수상자인 데이비드 베이커(David Baker) 교수와 협업해 인공지능을 활용한 바이러스 구조 모방 치료 플랫폼을 개발했다. 연구팀은 바이러스의 구조를 모방한 인공 단백질 ‘나노케이지(Nanocage)’의 구조적 한계를 해결하고자 AI 기반 전산 설계 기법을 도입했다. 이를 통해 바이러스의 구조적 특징을 AI 기술로 설계하고, 정사면체와 정육면체를 비롯한 다양한 형태의 나노케이지를 세계 최초로 제작했다. 새로운 나노케이지는 기존 유전자 전달체의 세 배 크기여서 더 많은 유전자를 담을 수 있으며, 표적 세포까지의 유전자 전달 또한 확인됐다. 이 교수는 “이번 연구가 유전자 치료제는 물론, 차세대 백신 등 다양한 의·생명 분야의 혁신적인 발전에 기여하길 바란다”라는 소감을 전했다. 이번 연구는 과학 분야 세계 최고 학술지인 Nature에 게재됐다.

지난해 12월 17일, 기술경영혁신 최고경영자과정(이하 PAMTIP)과 산업경영공학과 간 지원금 전달식이 개최됐다. PAMTIP은 1994년에 설립돼 기숙과 경영의 융합을 통해 글로벌 경쟁력을 갖춘 최고 경영자들을 양성하는 것을 목표로 해 왔다. 지금까지 1,100여 명의 수료생을 배출한 PAMTIP은 지역사회와 우리대학을 연결하는 중요한 구심체 역할을 하고 있으며, 그간 꾸준히 우리대학에 발전 기금을 기부했다. 이날 행사에서 PAMTIP은 산업경영공학과에 총 3억원의 지원금을 전달했으며, 전달된 지원금은 산업경영공학과의 기술경영 교육 확산과 대학원생 장학금 지원을 위한 중요한 재정적 기반으로 활용될 예정이다. 송민석(산경) 주임교수는 “이번 기부는 교육 및 연구에 큰 도움이 될 것이다”라며, 기부자들의 뜻에 부응하기 위해 우수한 인재 양성과 글로벌 수준의 연구 성과 창출에 더욱 힘쓸 것이라는 포부를 밝혔다.

지난 13일 체인지업그라운드 이벤트홀에서 ‘SKERIC 글로벌 테크 스타트업 포럼 2024’가 개최됐다. SKERIC은 우리대학과 함께 서울대, 고려대가 스웨덴 5개 대학과 체결한 한국-스웨덴 교육 연구 혁신 파트너십을 의미한다. 이번 포럼에서는 두 나라의 대학 연구실 기반 스타트업과 전문가들이 모여 ‘기후 변화’를 주제로 다양한 논의를 펼쳤다.포럼은 △기조연설 △패널 토론 △피칭(Pitching) △자유로운 교류 시간으로 구성됐다. 패널 토론에서 양국의 창업 전문가들은 기후 위기와 함께 스타트업 생태계에 대한 심도 있는 논의를 펼쳤다. 이어진 피칭 시간에는 스웨덴 대학 스타트업 8팀과 한국 대표 스타트업 6팀이 참가해 기후 변화 대응을 위한 사업 모델을 발표했으며, 그중 우리대학 2팀을 비롯한 7개 팀이 수상했다. SKERIC은 올해부터 2026년까지 연구 중심 창업을 촉진하기 위해 매년 해당 포럼을 진행할 예정이다.