박태호 교수팀, 염료감응형 태양전지 액상물질 고정 기술 개발
박성해(화공 박사), 임종철(화공 박사과정) 씨 연구팀(지도교수 박태호)은 자기조립 물질로 스펀지 구조체를 만들어 태양전지 속 염료가 분리되거나 새어나가는 것을 방지하는 기술을 개발해, 염료감응형 태양전지의 성능 향상과 사용 수명 연장을 가능케 할 것으로 기대된다.
기존 염료감응형 태양전지는 발전 과정에서 염료를 안정화하는 핵심 액상물질이 증발해버려 상용화가 가능한 최소효율(7%)에 미치지 못하는 문제점을 가지고 있었다. 그러나 연구팀이 합성한 구조체는 염료가 분리되지 않도록 고정시킬 뿐 아니라 액상 물질을 스펀지가 물을 빨아들이듯 머금는다. 연구팀은 이 구조체를 이용해 광전변환 효율을 9%까지 향상했을 뿐 아니라 65℃의 고온에서도 장시간 사용이 가능하다는 사실도 규명했다.
이 기술은 <Advanced Energy Mater- ials>지에 발표되었으며, 연구를 주도한 박태호 교수는 “염료감응형 태양전지의 장기적인 안정성을 확보할 수 있어 상용화를 크게 앞당길 수 있을 것으로 기대한다”라고 밝혔다.
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