우리대학 공의현(신소재 박사과정)씨와 임종철(화공 박사과정)씨 연구팀은 에어로졸오티(Aerosol OT)를 이용해 2가지의 다른 방법으로 염료감응형 태양전지의 성능을 향상시키는 기술을 개발, 에너지 분야의 권위지인 <어드밴스드 에너지 머티리얼>지와 화학분야 권위지 <케미컬 커뮤니케이션즈>지를 통해 발표했다.
연구팀은 유리에 칠하는 염료 내에 에어로졸오티를 섞고 요오드화물과 트리요오드화물의 농도를 조절하는 방법으로 태양전지의 광전변환 효율을 11%까지 향상했다. 이 효율은 지금까지 학계에 보고된 효율 가운데 최고 수준이다. 또 염료를 칠하는 과정에 에어로졸오티를 이용하자, 염료 흡착시간을 20시간에서 10시간으로 절반 가까이 단축됐을 뿐 아니라, 염료의 뭉침이 줄어들어 광전변환 효율도 향상되는 일거양득의 효과를 둘 수 있었다.
연구팀이 이용한 에어로졸오티는 흔히 세제에 사용되는 원료로 가격이 저렴하다. 또한 공정시간을 단축해 제조비용을 감축할 수 있고 변환 효율을 크게 높였다는 점에서 염료감응형 태양전지의 상업화에 크게 기여할 것이다.