우리대학 △이윤태(생명) 교수 △홍혜빈(생명 통합) 씨 △성균관대 의대 △가톨릭대 의대 △캐나다 앨버타대 세포생물학과 공동연구팀이 면역 B-1세포를 조절하는 표적 단백질 가키쿠아(이하 CIC) 단백질을 발견했다.

B세포는 바이러스 감염이나 암 발생과 밀접하게 관련된 면역세포로 태아 단계에서 생성되는 B-1세포와 태어난 이후 골수에서 생성되는 B-2세포로 구분된다. 연구팀은 CIC 단백질도 B-1세포처럼 태아 단계와 출생 후 변화가 크다는 점에 착안했다. CIC 단백질을 억제한 생쥐는 정상 쥐보다 B-1세포가 많지만 B-2세포는 적었다. 특히 CIC 단백질은 B-1세포의 전 단계인 TrB-1세포 형성마저 방해하는 것으로 확인됐다. 태아 시기에는 적지만 성장 과정에서 늘어나는 CIC 단백질은 B세포 형성에 관여해 면역세포의 균형을 유지하는 데 중요한 역할을 한다.